毛里塔尼亚首都于公元前三世纪建立，是罗马帝国的一个重要前哨，有着许多优雅的建筑物。那里大量的考古遗址坐落在一个富饶的农业地区里。此地后来曾有一段时期成了伊德里斯王朝的首都，王朝的奠基人伊德里斯一世就葬在穆莱伊德里斯附近。

瓦卢比利斯遗址位于梅克内斯以北约30公里处，据记载，公元1世纪时，这里曾经是一座繁华的城市，整个城市呈现出一派欣欣向荣的景象。现在这里留有保存完好的凯旋门和剧场的白色石圆柱。甚至连古城的街道、居民住房、油磨房、公共浴室、市场等都依然清晰可见，这里还有许多镶嵌式的壁画。从废墟中还挖掘出大批制作精巧的青铜人像和大理石人头像。

瓦卢比利斯是年代久远的古罗马废墟。公元1世纪，古罗马人在可能是迦太基城市的地方建立了定居点，即瓦卢比利斯，并逐渐发展成为古罗马帝国在非洲当地的中心行政城市之一，负责生产并向古罗马帝国输出粮食。瓦卢比利斯同时也是罗马人与永远无法征服的柏柏尔人进行官方接触的地方，双方只在互利时才进行合作。

与其他很多罗马城市不同，罗马人在公元3世纪非洲地区失去立足之地后，没有放弃瓦卢比利斯。拉丁语继续保持了几个世纪，直到公元7世纪晚期阿拉伯人征服北非后才被取代。

此后，人们又在瓦卢比利斯生活了1000多年。18世纪瓦卢比利斯初次遭到遗弃。当时为了在梅克内斯附近修建穆莱的宫殿，瓦卢比利斯被拆除以便得到建筑材料。可想而知，如果当时没有拆除瓦卢比利斯，瓦卢比利斯有可能成为当今保留为完好的一处罗马遗迹。