第12窟是云冈石窟中艺术氛围浓的一个窟。人称“音乐窟”。的确，你在这个洞窟完全可以感受到一种“庄生天筋”般的美妙境界。这里是音乐的殿堂：这里是舞蹈的天地。佛陀在这壁低眉合掌含笑聆听；众憎在那厢痴迷凝目沉浸其中；乐手在一边怀抱琵琶忘情弹奏；飞天在四方扬袖翻飞；真可谓一座洞窟打开，现出一个华美绚丽、神佛共舞的洞天。

在云冈诸洞窟中，像第12窟这样以音乐、舞蹈为主要内容的洞窟。在全国石窟中也实属罕见。当你入居其中，环目四壁，凝神屏息，那布满四壁的十方诸佛、层层叠叠的飞天伎乐组成了一个宏大的音乐仪式，玲听到一种佛筋之音!这声音是佛回的，也是鲜卑的。

据统计仅12窟里，各种大小乐器就有17个种类、47件之多。这无疑包揽了北魏所能看见的所有乐器。这些乐器，应该是当时乐器的总和。如此之多的乐器，有的来自番汉；有的来自西域。这一时期由于丝路交通则帧畅，各国往来的频繁，《疏勒乐》等一批乐曲在此时传入中原。因此云冈石窟中伎乐演奏的乐器，应是民族融合的象征。在云冈石窟中出现了大量《西凉乐》的乐器，这是因为北魏太武帝公元439年西征北凉。这次西征将当时流行于凉州一带的《秦汉乐》及乐工带到平城。并在当时的宫廷大礼中演奏。《西凉乐》即从《秦汉乐》的发展而来。云冈石窟中的这些乐器即是当时来自北凉的工匠们把当时流行的乐器该了下来。《西凉乐》吸收了汉乐和西域乐舞的特点，为各部乐中大的一部，是当时除了《龟兹乐》以外受人们喜爱的一部乐舞。当时西域各国非常盛行佛教乐舞。据《法显传？于阗国》载： “其国丰乐，人民殷盛，尽皆奉法，以法乐相娱，众僧乃数万人。”北魏当时是以佛教为国教，佛教乐舞必然分行于当时。这种乐舞即在云冈雕刻中体现出来。