地处东非大裂谷西支南端的坦噶尼喀湖为东非第二大湖。南北720公里，是世界长的淡水湖之一，其深度1470米，是非洲深的湖泊，也是仅次于俄罗斯贝加尔湖的世界第二深湖。湖宽16至72公里，面积32900平方公里。湖面海拔773米，深陷于裂谷之中。坦噶尼喀湖属于标准的裂谷型湖（即构造湖）它的南北狭长就是由于地壳断裂下陷而成的。断裂作用还形成了湖岸四周的高崖峭壁。蜿蜒曲折的湖岸线长达1900公里。入湖的河流主要有马拉加拉西河、鲁济济河、卡兰博河等。湖水的出口是卢库加河。坦噶尼喀湖为坦桑尼亚、扎伊尔、布隆迪、赞比亚等国的界湖。湖中有许多河马和鳄鱼，鸟类品种也很多。湖中鱼类有300多种，其中非洲鲫鱼为有名。水运发达，有基戈马、乌吉吉、卡莱米、乌维拉、布琼布拉等湖港。景色秀丽，为旅游胜地。在风和日丽的时候，站在坦噶尼喀湖畔，湖面波光云影，白帆片片；极目远眺，可以望见湖对岸连绵起伏的群山，依稀可以看到缕缕上升的炊烟，风光格外绮丽。落日西坠时，湖面浮光闪烁，人们可以欣赏湖上美丽的夕照。每到周末，椰树婆娑的沙滩上出现五颜六色的遮阳伞，人们在湖边游泳、钓鱼、晒太阳，水上俱乐部的摩托快艇在宽阔而平静的湖面掀起一道道白色的浪花。湖中多鳄鱼和河马，周围有大象、羚羊、狮子、长颈鹿等非洲的特有动物。湖中鱼类和各种水鸟丰富，是良好的天然渔场和鸟类群集之地。