位于甘肃河西走廊西端的敦煌，是沙漠绿洲中的边陲小城，但在历史上却辉煌无比。这里是中原王朝经营西域的重要基地，也是丝绸之路上的商业重镇；这里既是民族融合的场地，也是中西文化交流的窗口，并创造了灿烂的敦煌文化。

20世纪初，敦煌莫高窟发现了一座震惊中外的文物宝库——藏经洞。随后，洞内文物遗书流散到世界各地，形成了一门全新的国际显学——敦煌学。

敦煌学博大精深，包罗万象。一百多年来，随着敦煌学广泛、深入的开展研究工作，各个学科门类如历史、地理、宗教、科技、军事、交通、建筑、音乐、舞蹈、美术等二十多个领域里都成就显著。如舞蹈，不仅形成了自成一体的敦煌舞风格，还创作出了如《丝路花雨》、《千手观音》等美仑美奂的惊世之作；如美术，一大批美术家虚心临摹，创立了具有敦煌壁画艺术风格的敦煌画派。但长期以来，唯独敦煌饮食文化的研究比之于敦煌学的其他领域门庭冷落，从事饮食文化研究的学者屈指可数。

自古道：民以食为天。对人们来说，吃是生存的需要，也是推进人类社会进步的前提。任何民族和个人一生都离不开吃，但是吃什么，如何吃，各地区、各民族都千差万别。这样便构成了色彩斑斓的饮食文化。因之，饮食文化在中华民族文化中占有很重要的地位，敦煌饮食文化也是中国饮食文化的重要组成部分，也是敦煌文化的有机组成部分。但敦煌饮食文化的研究落在后面，着实令人担忧。尤其是敦煌自古以来的传统菜品及面食的制作还是一片空白。敦煌宾馆为了填补敦煌学中饮食文化的制作空白，早在三十年前就开始了敦煌饮食文化的挖掘、整理、研究工作。首先，我们在老一辈敦煌学专家、学者的指导下，在成千上万卷遗书中查阅有关饮食方面的各种材料。这些资料所记载的饮食资料非常丰富，真实的记录了古代敦煌人从饮食原料、食物结构、食物加工、饮食品种、饮食风俗等方面的内容。这些饮食内容东西荟萃，农牧结合，既反映了中原汉族传统饮食文化的特点，又吸收了西域及周边少数民族的饮食习俗，从而形成了鲜明的敦煌地方特色。另外，敦煌石窟中55000多平方米的壁画上，形象地绘制了饮食制品，歌舞宴会的场景，与遗书饮食记载相互印证，使敦煌宴的创制成为有本之木，有水之源。