据一个古老的传说，大津巴布韦遗址，是希巴皇后的首府，在11到15世纪期间，关于绍纳城的班图文化有一段独特的描述。这座城市，面积将近80公顷，在中世纪作为重要的贸易中心而闻名。

津巴布韦 始于12世纪的非洲古国，有人将大津巴布韦壮观而又神秘的石头建筑归功于希巴皇后，然而它们却是地道的非洲人的杰作。津巴布韦这个词可能源于班图语，意为“受敬仰的石头城”。

确实，大津巴布韦有许多令人难忘的石头的结构的遗址，它们既没有灰泥，也不用拱门和圆顶。大津巴布韦对现代人来说仍是一个谜，因为在19世纪，一些寻宝者不负责任的行为极大地阻碍了今天的考古工作。这些寻宝者以罗得迪古迹开发公司的名义，对这一历史古迹进行了合法的洗劫。

大津巴布韦有三组建筑：早期的一些卫城（或称山地要塞）；由一堵很高的石墙围成的椭圆形的围场（或称庙宇）；以及在卫城和围场之间河谷中的各类建筑遗址。遗址的地势很理想，有着肥沃的土壤和充沛的降雨量，这些对一个民族的壮大和繁荣起着重要的作用。早期运河大津巴布韦的探险家一直认为，这些建筑不是非洲人自己造的，而是其他外来民族造的。然而，试图证明外来民族曾在此居住的努力已归于失败,许多试图证明这类观点的材料也被一一否定。