晋文公即位之后，忙于政务。一日，看到解张等人写的《龙蛇歌》，才想到封赏竟忘了介之推。晋文公元年（乙酉）率领文武随从来到绵上山中寻找，但不见一点踪影。随从中有人说：“介之推是位大孝子，如放火烧山，他为不牵累母亲，定会从山中走出。”重耳一听言之有理，便下令三面举火。谁知子推母子初衷不改，宁死不肯出山。

大火熄灭后,晋文公面对枯木余烟,触景伤情,便命随从捡起一块烧剩的木头做成木屐，穿在脚上顿足哀号：“足下，足下！”随从人等也都争先效法，哀号声此起彼伏，响彻林野。于是“哀号坡”的名称世代相传，对尊敬的朋友称“足下”的习俗也由此产生。穿木板鞋的习惯不仅曾风行国内，而且传到了日本等国。后来人们为避免提到这段伤感的往事，“哀号坡”也写作“艾蒿坡”。