牛河梁遗址位于辽宁省朝阳市境内的建平县和凌源市交界处，属于新石器时代晚期的红山文化遗址，1981年被发现，除了珍贵的玉器，发掘了坛、庙、冢等遗址，为中华民族五千年文明史提供了有力物证。

牛河梁遗址属于新石器时代晚期的红山文化，距今5500年至5000年。牛河梁红山文化遗址于1981年发现，1983年开始发掘，1988年被国务院公布为全国重点文物保护单位。2003年第十六地点的发掘被评为年度全国十大考古发现。2004年遗址被国家文物局列入重点大遗址。2006年被国家文物局列入重设的《中国世界文化遗产预备名录》。2010年，被列入首批国家考古遗址公园立项名单。2012年与赤峰红山后遗址、魏家窝铺遗址一起列入重设的《中国世界文化遗产名单》。

牛河梁红山文化坛、庙、冢等遗址和珍贵玉器的发现，以确凿而丰富的考古资料证明，早在5000年前的红山文化晚期，社会形态就已经发展到原始文明的古国阶段。它为中华民族五千年的文明史提供了有力物证，对中国上古时代的社会发展史、传统文化史、思想史、宗教史、建筑史、美术史的研究都产生重大影响。