连绵起伏、宏伟壮丽的万里长城，人们习惯说它“东起山海关，西到嘉峪关”。那是指明代长城。其实，我国古代几乎每个朝代都筑过长城，在河西走廊明代长城的北侧，还有一道汉代长城。它的终点在嘉峪关以西五百多公里的敦煌西湖，年代比嘉峪关的明长城早一千三百多年。

放眼敦煌正北，远山一抹，起伏连绵，横亘天际，这就是马鬃山的支脉——白山。只见一条婉蜒如游龙的汉代长城自东向西逶迤而去。长城的亲密伙伴——烽隧隐约可见。看着蓝天白云下如此醉人的景色，谁能想到，古代这里曾是短兵相接、刀光剑影的战场，车马萧萧、驼铃叮咚的丝绸古道。

夕阳下，伫立在汉长城旁的烽隧上，极目远望，“大漠孤烟直，长河落日圆”的苍莽景象使人产生一股思古幽情，古往今来，多少爱国将士为镇守长城边关征战殒躯，长卧沙场，又有多少文人墨客为之吟歌赋诗！

边塞诗人岑参有诗为证：

苜蓿烽边逢立春，葫芦河上泪沾巾。

闺中只是空相忆，不见沙场愁杀人。