皖西是一块红色的土地，红军的故乡，将军的摇篮。是鄂豫皖革命根据地的重要组成部分，中国革命三大主力红军红四方面军的发祥地。老一辈无产阶级革命家邓小平、刘伯承、徐向前、徐海东、郭述申、程子华等早年人事革命活动和战斗过的地方。在中国漫长的革命斗争岁月中，英雄的皖西人民在中国共产党的英明领导下，前仆后继，英勇奋斗，先后有30。其中建国后被追认的在册烈士就达26000余名，涌现出许继慎、舒传贤、周维炯、刘淠西等一批革命英烈。革命烈士的鲜血洒满了皖西大地，他们用宝贵的生命在中国革命史上谱写了光辉灿烂的诗篇。为了永远纪念革命先烈，党和政府于1953年在革命烈士殉难重镇（今六安市）兴建了烈士陵园。