从城西，沿着蜿蜒而宽敞的西（安）兰（州）公路约行五六公里，经过“水帘洞”（神话小说《西游记》中孙悟空居住的地方），再西行6公里，遥望公路南侧，有一座巍峨的古典式楼阁，倚山崖而耸立，周围摩崖小洞如蜂窝，崖下树木郁茂，风光绮丽，这就是著名的大佛寺石窟。

大佛寺，原名庆寿寺，其建筑始于唐贞观二年（公元628年），是唐太宗李世民为庆贺其母亲六十大寿，派尉迟敬德监修的，故取名“庆寿寺”。这里的石窟造像除寺楼内的大佛是唐代雕刻外，其他石佛大多数均为北朝时期的作品。