镇江三山风景名胜区地处江苏省西南部，长江下游南岸，具有“真山真水”的独特风貌。由金山风景区、焦山风景区、北固山风景区组成风景各异的三山风景区现在为国家AAAAA级旅游景区。古代金山是屹立于长江中流的一个岛屿，“万川东注，一岛中立”，与瓜洲、西津渡成犄角之势，为南北来往要道，久以“卒然天立镇中流，雄跨东南二百州”而闻名，被称为“江心一朵芙蓉”。直至清代道光年间，才开始与南岸陆地相连，于是“骑驴上金山”曾盛行一时。金山形胜天然，风景幽绝，自古为我国优美游览胜地之一。

金山以绮丽著称，寺宇金碧辉煌，肩摩踵接，一塔拔地而起，直指云天，无论近观远眺，总见寺而不见山，向有“金山寺裹山”的说法。北京颐和园的万寿山，承德避署山庄的“天宇咸畅”，以及扬州瘦西湖的“小金山”等都借鉴了这“山被寺裹”、“塔拔山高”的建筑艺术。

金山寺有许多历史典故与动人传说，如《白蛇传》水漫金山，梁红玉擂鼓战金山，妙高台苏东坡赏月起舞等都脍炙人口，广为流传。