永州是湖南省距山水甲天下的桂林最近的城市，也是距华南重镇广州最近的城市之一，自古便是华中、华东地区通往广东、广西、海南及西南地区的交通要塞，也是湖南对外开放的重要门户，素有“南山通衢”之称。境内湘江北可抵长江，南下经灵渠可达珠江水系；两条国道、十条省道在境内纵横交错；湘桂铁路横贯永州市北部，是连接西南诸省和海南、粤西的桥梁。 永州零陵机场已于2001年4月30日正式通航，目前开通了长沙—永州，长沙—永州—海口两条航线。具体航班班期和时刻如下： 每周三航班为长沙—永州，长沙起飞时间7时50分，8时35分到达永州；永州起飞时间9时正，9时45分到达长沙。每周一、周五航班为长沙—永州—海口，长沙起飞时间8时30分，9时15分到达永州，9时45分从永州起飞，11时15分到达海口；从海口起飞时间为12时10分，13时40分到达永州，14时10分从永州起飞，14时55分到达长沙。