土家钟楼与侗族鼓楼都位于土司城高处。土家钟楼为三层亭塔式建筑。底层为城墙式，开有土城门，中层是楼，壁上开窗。顶层则是亭，四柱四檐，有亭栏坐板。亭内悬一重达1500公斤的大铜钟，钟上铭文记述的是恩施自古迄今的沧桑历程。登临钟楼，是恩施州城尽收眼底，撞击铜钟，洪亮浑厚之声，远播州城以外。土家钟楼的大铜钟，也可以说就是取意于土家族先民巴人的军乐器——虎钮镦于。钟与钟楼都与土家族历史上战争有关。每当遇到外敌侵扰，就鸣钟示警；烽火台也即燃起滚滚浓烟，土家儿女便立即手持戈矛，布阵于城墙抵御敌人。